NEWSLETTER – February 2021
Evangelisch-Lutherische St. Markusgemeinde
Vancouver, B.C. 1573 East 18th Avenue V5N 2H4
Tel.: 604-874-8427
Februar 2021
Liebe Gemeinde, liebe Freunde,.
Ich denke, Sie werden mir zustimmen, wenn ich sage: Irgendeinen Halt braucht der Mensch im Leben.
Vor Jahren las ich eine Geschicht von drei Männern, die auf dem Niagara eine Bootsfahrt unternahmen. Ob sich diese Geschichte in Wirklichkeit so ereignet hat, weiβ ich nicht. Das ist auch nicht wichtig. Wichtig ist mir, dass uns diese Geschichte eine wertvolle Lektion zum Thema „Was gibt uns Halt“, vermittelt.
Voller Freude genieβen die drei Männer ihre Bootsfahrt auf dem Niagarafluss. Über ihrem Erzählen und Lachen übersehen sie die Warntafeln mit der Aufschrift „Lebnsgefahr“ am Ufer, die vor einem Weiterfahren warnen. Plözlich merken sie jedoch, dass sie an dem letzten Warnschild schon vorbei sind. Sie schreien nun aus Leibeskräften nach Hilfe und versuchen verzweifelt, an das Ufer zu gelangen. Aber der Sog wird immer stärker und reiβt das Boot mit sich fort. Doch der Vorfall wird vom Ufer aus beobachtet. Männer werfen ein Seil in die Flussmitte. Jeder der drei sucht in seiner Todesangst einen Halt. Der eine klammert sich an das Boot, der andere sieht einen Balken vorbeischwimmen, springt ins Wasser und hält sich daran fest. Der Dritte greift nach dem Seil vom Ufer. Nur einer wird gerettet.
Fazit: Wir brauchen nicht irgendeinen Halt, sondern einen Halt, der uns nicht nur über Wasser hält, sondern am Ende zum rettenden Ufer bringt. D.h., man kann sich nicht am eigenen Leben festhalten oder am eigenen Haar aus dem Sumpf ziehen. Man kann sich auch nicht an etwas festhalten, dass mit uns untergeht.
Wenn die Sogwirkungen des Lebens, die Stürme der Angst, die Wirbel des Leides und der Not kommen, wenn unsere Grenzen und Krisen, die Übermacht des Bösen oder das Ende des Lebens über uns hereinbrechen, dann brauchen wir einen tragenden Halt.
Wie oft im Leben hat sich schon der Gedanke Luther‘s aus dem Glaubenslied „Ein feste Burg, ist unser Gott“, bewahrheitet: „Mit unsrer Kraft ist nichts getan, wir sind gar bald verloren.“ Nein, wir brauchen einen richtigen Halt, wenn es um unser Leben, besonders um das Leben in der Krise, der Krise einer Pandemie zum Beispiel, geht. Psalm 73 spricht von diesem Halt: „Dennoch bleibe ich stets an dir, denn du hälst mich bei meiner rechten Hand.“(Psalm 73, 23).Hier geht es um Festhalten und Festgehaltenwerden. Dabei ist unser Glaube nicht ein verbissenes, fanatisches, angestrengtes Festhalten, sondern unser Glaube ist ein Loslassen der eigenen unzureichenden Möglichkeiten. Unser Glaube ist eine Zuwendung und ein Festhalten an Jesus Christus, dem guten Hirten, der uns nicht nur über Wasser hält, sondern an das rettende Ufer bringt. Da ist eine Kraft in dieser Welt, die uns gelassen leben läβt. Aber wir müssen sie ergreifen und mit unserem Leben verbinden. Unser Glaube, unser Vertrauen in Gott, stellt die Verbindung her zu dieser Kraft, die vor den Abgründen des Lebens bewahrt. Egal welcher Natur sie sind. Ergreifen Sie dieses Seil und erleben Sie die Gelassenheit des Glaubens.
Ihr Pastor,
Hardo Ermisch
BEKANNTMACHUGEN
Freud und Leid
Es verstarben folgende Gemeindemitglieder Herr Alfred Sulzberger, Finanzsekretär der Markusgemeinde für 22 Jahre und Vizepräsident des Vorstandes im Jahre 1985, Julius Selent, Mitglied der Markusgemeinde seit 53 Jahren und Rolf Frowein, langjähriger Freund der Gemeinde.
Wir bitten den Herrn, die Verstorbenen in Gnaden anzunehmen und die trauernden Familien mit dem Mantel seines Trostes zu umhüllen.
Nachricht vom Calling Committee
Pastor Ermisch hat bekannt gegeben, dass er im Herbst 2021 in den Ruhestand gehen wird.
Ein Calling Committee wurde gegründet, um bei der Suche nach einem neuen Senior Pastor*In behilflich zu sein. Das Calling Committee besteht aus sechs Gemeindemitgliedern, deren Aufgabe es ist herauszufinden, was für einen Pastor wir wollen und brauchen, um dann entsprechend zu suchen. Potentielle Kandidaten werden zu gegebener Zeit zuerst dem Kirchenvorstand und danach der Gemeindeversammlung vorgestellt.
Das Calling Committee besteht aus folgenden Gemeindemitgliedern: Hans-Christian Behm, Michele Britton, Tobias Finke, Andrea Mechler, Gisela Schmidt und Patrick von Hahn. Tobias Finke hat den Vorsitz übernommen und Patrick von Hahn die Funktion des Sekretärs. Die erste Sitzung fand am Montag, dem 25.Januar, statt.
Das Calling Committee freut sich darauf, diese wichtige Aufgabe in Angriff zu nehmen. Wir würden es begrüßen, Ihre Ansichten, Ideen und Vorschläge zu hören, bevor wir unsere Verhandlungen beginnen.
In Kürze werden wir eine Umfrage verschicken. Wir bitten Sie, diese ausgefüllt zurückzuschicken. Das können sie entweder on-line oder per Post (1573 East 18th Avenue, Vancouver, BC V5N 2H4) tun.
Sollten Sie sich unabhängig von der Umfrage zu etwas äußern wollen, schicken Sie Ihre e-mails bitte an
Tobis Finke (Tobias_Finke@yvr.ca) oder Patrick von Hahn (patrickvonhahn@gmail.com)
Patrick von Hahn
Calling Committee Secretary
Covid- Update vom Kirchenvorstand
in der letzten Sitzung des Kirchenvorstands haben wir erneut über die gegenwärtige Corona-Situation und die damit verbundenen Public-Health-Order beraten. Die offiziellen Beschränkungen werden gegenwärtig bis zum 5. Februar in Effekt sein. Wir erwarten gegenwärtig, dass die Beschränkungen noch einmal verlängert werden. Wir haben uns daher entschieden, die Kirche bis zum 28. Februar geschlossen zu halten. Auf der nächsten Vorstandssitzung am 09. Februar werden wir uns dann erneut beraten, welchen Weg wir einschlagen wollen und können. Die Verlängerung der Schließung erlaubt uns zu planen, wie wir in den kommenden Wochen die Arbeit in und für die Markusgemeinde anpacken. Es erlaubt uns auch, sollte eine Öffnung zum März hin möglich sein, diese Öffnung in Ruhe vorzubereiten.
Der BC Registrar für Charities hat besondere Verfügungen erlassen, die uns erlauben, die Jahreshauptversammlung entweder zu verschieben oder in alternativen Formen abzuhalten. Der Kirchenvorstand wird in der Versammlung am 09. Februar entscheiden, wie wir unsere Jahreshauptversammlung abhalten wollen und können. Wir werden sie dann über unsere Entscheidung informieren und sie genau wissen lassen, ob und wie diese Versammlung stattfinden wird und Entscheidungen z.B. über unser Budget getroffen werden können.
Stay safe and healthy! God Bless you,
Pastorin Kristina Breit
St. Mark’s Evangelical Lutheran Church
Vancouver, B.C. 1573 East 18th Avenue V5N 2H4
Tel.: 604-874-8427
February 2021
“The Spirit helps us in our weakness. We do not know what we ought to pray for, but the Spirit himself intercedes for us through wordless groans.” Romans 8:26
Dear Friends,
Looking for a word for the newsletter, these words from Romans 8 spoke to me and touched me. During these first weeks of the new year, I have been confronted with a great amount of grief, suffering and hardship within my family. Among those things touching and moving me these days, is COVID. A week ago, my 96-year old Grand-Aunt, the sister of my Grandmother, passed away lonely and without support and comfort on a COVID-isolation station in Germany. Her 87 year-old sister, now isolated in her apartment, grieving, herself, tested positive, struggling to hang in and hang on. In conversations, I have heard of hardships that I had not been aware of and that have been heart-wrenching. What to pray? What to say? – Words seem to be empty.
The suffering members of my family have been facing, are just some of those many face these days, have been facing in the past or will face in the future. I don’t think comparing suffering is possible. Wherever and whenever a person is confronted with hardship, grief or suffering of any kind, it is just what it is: hard and difficult. We might feel weak; we might be unable to put our feelings and pain into words. We might just feel the weight of darkness on our hearts, in our souls, on our shoulders – weighing us down.
I have been appreciating the thought that we don’t have to find words when we come to God. We just sit down, hold our hearts out to God and tell him: “God, you know best how I feel, you know my situation, you know how I feel – better than I do. Lord, have mercy on me. Lord, have mercy on those I love, on those I care about.”
And when even these few words are not coming over our lips any more, go to God and say: “O God!” – and sit and let God listen to your heart, cry, moan, groan – do as you need. You can be sure God understands, the Spirit will “translate”.
In a time where we feel the weight of the isolation, the silent suffering, the unseen suffering, the hardships people face right now or in the past, we can rely that God sees us in our weakness, that God hears our prayers, our moaning. But we can also be reassured that God cares about it.
So beyond the prayers what can we do? – Where we meet those in suffering, we can meet them with “compassion”. Compassion means “to suffer with” someone. It means to offer someone who is in despair our presence, our attention. It means to meet those who face hardships with solidarity – with the approach of: we all know the experience of brokenness, of weakness, of woundedness. And where we do this, we will begin to heal together, to rise out of loneliness, darkness and grow closer to each other.
In His Love,
Kristina Breit
ANNOUNCEMENTS
Calling Committee
Pastor Ermisch has announced his retirement for the fall of 2021. A Calling Committee has been formed to assist in the selection of a new Senior Pastor. The Calling Committee consists of six members from the Congregation who will build a role description and then lead the subsequent search. A potential candidate(s) will then be recommended to the Church Council followed by the congregation as a whole.
The Calling Committee consists of the following congregation members; Hans-Christian Behm, Michele Britton, Tobias Finke, Andrea Mechler, Gisela Schmidt, and Patrick von Hahn. Tobias Finke has agreed to serve as the Chairperson and Patrick von Hahn will serve as Secretary. The first meeting of the Committee took place this week.
We look forward to beginning this important task and appreciate hearing your views as we begin our deliberations. A survey for the congregation is being prepared and will be circulated in the coming weeks.
If you have suggestions or ideas outside the survey please email Tobis Finke (Tobias_Finke@yvr.ca) oder Patrick von Hahn (patrickvonhahn@gmail.com). Letters you can send to the church address you will find in the letterhead.
Patrick von Hahn,
Calling Committee Secretary
Covid Update from church council
In the last meeting of the Church Council, we again re-evaluated the current pandemic situation and the Public-Health Orders related to this. As we all know, the current orders, restricting gatherings will be in place until Feb. 5th. We currently expect that these restrictions will be renewed and in place for a longer period of time. Therefore, we have decided to keep the church closed until Feb. 28th. This allows us to plan ahead for the next weeks. It also would allow us to prepare a possible re-opening if that would become an option. We will re-assess the situation on our Council meeting on Feb. 9th once again and then decide on how to move forward.
Until we can reopen and regather, we will continue to provide recorded services on a weekly basis.
Both, Pastor Ermisch and me, Pastor Breit, are available if you need help or someone to talk to. We all understand that these are challenging times.
The BC Registrar has put special orders in place, which allow us to defer our AGM or to hold it in alternative ways. We have not made a decision yet, on how to move forward with our AGM. We will discuss and decide on this as well on Feb. 9th. We will inform you as soon as possible on when and how the AGM can and will take place and how important decisions, like our budget, can be made.
Stay safe and healthy! God Bless you,
Pastor Kristina Breit
