NEWSLETTER – January 2021


Evangelisch-Lutherische St. Markusgemeinde

Vancouver, B.C. 1573 East 18th Avenue V5N 2H4

Tel.: 604-874-8427


Januar 2021

Gedanken zur Jahreslosung 2021 – „Jesus Christus spricht: Seid barmherzig, wie auch euer Vater barmherzig ist!“(Lukas 6,36)

Liebe Gemeinde, liebe Freunde,

Barmherzigkeit – sagt Martin Luther – heißt, mit seinem Herzen bei den Armen zu sein. So sperrig das Wort im Deutschen ist, so tiefgründig ist seine Bedeutung. Es taugt nicht für Oberflächliches.

Barmherzig-Sein beschreibt eine Liebe, die so tief geht, dass sie es nicht mehr schafft, beim bloßen Mitgefühl für das Elend anderer stehen zu bleiben. Barmherzig-Sein kann nicht anders als handeln. Barmherzigkeit kann man nicht beschreiben und nicht in Vorlesungen lehren. Barmherzig-Sein kann man nur leben. In tausend Varianten. Weil es Elend und Armut in unzähligen Facetten gibt. Hier bei uns in Vancouver oder wo immer Sie wohnen. Wir haben Not, gerade in den Covid 19 Zeiten, oft in unserer Nachbarschaft. Vielleicht in unserer eigenen Familie, unserem engsten Freundeskreis. Versteckt hinter strahlenden Fassaden, unbemerkt hinter verschämtem Schweigen und eintrainiertem Lächeln sitzt das Elend neben uns – und wir sehen es nicht. Aber wer mit den Augen Gottes zu sehen beginnt, der wird der verschiedenen Nöte gewahr, der verletzten Herzen und Seelen. Ich denke, wir leben momentan in Zeiten die unserer Barmerzigkeit besondes bedürfen. Angesteckt von Gottes Liebe sollten wir den Mut aufbringen kleine Türen sanft zu öffnen, damit frische Luft, der Geist der Liebe und Barmherzigkeit, da einziehen können, wo Dinge und Menschen an inneren oder äuβeren Nöten zu ersticken drohen.

Das kann man nicht einfach so. Das muss man lernen. Und wir werden zeitlebens Anfänger darin bleiben – weil es in Sachen Barmherzig-Sein nur einen Meister gibt. Und das ist der, den Jesus den „Vater im Himmel“ nennt. Von IHM sind all die großen Meister und Meisterinnen der Barmherzigkeit, in Geschichte und Gegenwart, berührt worden. Ob es ein Franz von Assisi war, eine Mutter Teresa oder jemand in unserer Gemeinde, die die Augen und Ohren nicht verschlossen haben und sich dem zuwenden, der sie braucht. Wir werden an unseren Taten erkannt, und nur daran, wenn es um „barmherzig sein“ geht.

Wir alle kennen das Gleichnis vom barmherzigen Samariter. Einer wird von Räubern halb tot geschlagen und auf der Straße liegen gelassen. Ein Priester und ein Levit, die vorbeikommen, beides Männer Gottes, ignorieren den Verletzten. Es ist schließich ein Samaritaner, der sich seiner erbarmt. Jesus schließt sein Gleichnis mit der berühmten Frage: „Wer von diesen dreien, meinst du, ist der Nächste gewesen dem, der unter die Räuber gefallen war?

Der Gesetzeslehrer sprach: Der die Barmherzigkeit an ihm tat. Da sprach Jesus zu ihm: So geh hin und tu desgleichen!“(Lk. 10, 36.37)

Gott segne Sie im Neuen Jahr mit Zuversicht und einem Herzen für die, die unserer Barmherzigkeit bedürfen,

Pastor Hardo Ermisch


BEKANNTMACHUGEN

Liebe Gemeinde, liebe Freunde,

Mit der letzten Public Health Order vom 07. Dezember 2020 ist nun klar, dass Events und damit auch Gottesdienste bis zum 8 Januar nicht möglich sind. In seiner Sitzung im Dezember 2020 hat der  Kirchenvorstand beschlossen, die Kirche bis einschließlich 07. Februar geschlossen zu halten, selbst wenn Gottesdienste wieder möglich sein würden. Das hat zum einen den Grund, dass wir für die Aufnahmen der wöchentlichen Gottesdienste vorausplanen müssen, zum anderen wollen wir aber auch verhindern, dass es zu einem ständigen Hin und Her kommt zwischen einer geschlossenen und geöffneten Kirche. Zudem können wir so in der Kirchenvorstandsitzung am 09. Februar die Situation überdenken und von dort weiter planen. Gleichwohl erwarten wir, dass die derzeitigen Restriktionen auch durch den Monat Januar hindurch anhalten mit steigenden Infektionszahlen nach Weihnachten und dem Jahreswechsel.

Bis dahin werden wir Ihnen, wie gewohnt, Online-Gottesdienste zur Verfügung stellen, die sie über unsere Website (www.stmarkschurch.ca) oder über unseren You-Tube Channeln abrufen können.

Pastor Ermisch und Pastor Breit sind ebenfalls weiterhin für Sie erreichbar und ansprechbar, wenn Sie ein offenes Ohr benötigen.

Ob und wie unsere AGM stattfinden kann, ist gegenwärtig noch offen. Wir müssen darauf warten, was die Provinzialregierung und Dr. Bonnie Henry als Public Health Officer entscheiden, wie es im Februar weiter geht.

Wir werden sie über die Entscheidungen und weitere Entwicklungen auf dem Laufenden halten.

Bis dahin: bleiben sie gesund!Gott segne Sie!

Im Namen des Kirchenvorstandes,

Pastor Kristina Breit


St. Mark’s Evangelical Lutheran Church

Vancouver, B.C. 1573 East 18th Avenue V5N 2H4

Tel.: 604-874-8427


January 2021

Be merciful, just as your Father is merciful.” Luke 6:36

Dear Friends,

At the doorstep of a new year this verse from Luke 6 is chosen for us as a guiding verse through the year 2021 by the Moravians and their tradition to draw a verse as a guiding verse for each year.

As the pandemic drags on, as closures and cancellation of services and events, even church services, continue, as the burden of the daily threat and the restrictions wear on us, our skins are getting thinner. Little things grow big, many blow up more easily for things that usually don’t bother. We are getting onto each other’s nerves even though we barely see each other.

“Be merciful” is – I think – a good advice to go with. Mercy – just as much as patience – is often a conscious decision. I can decide to be merciful and forgiving with someone else, by considering that they are just as much under the weather and under the stress of this pandemic as I am. Being merciful is a conscious decision, when considering, that I only know a little part of someone’s life and even less about his sorrows, burdens and struggles. I realize that some days, I already struggle with something when I get up, maybe triggered by a dream, by a thought – and on those days, I am more thin skinned than on others and get grumpy (at the very least) more easily. Other days – I wouldn’t even think about those things that can get under the skin when I am already a bit “weakened”.

To make it clear: it is not a sign of weakness to struggle, but we all can only take so much and when things are already not good when I get up, it easily goes from bad to worse. Because I don’t have the defensive strength inside of me, that lets me brush things off.

Be merciful – it reminds me: others struggle as well. And it is important that we listen to each other’s struggles, that we tell each other’s struggles. It makes it so much easier for me to take something not personal, when I know: this person is having a tough time right now. And – I still believe, it is simply good to share with each other.

When Jesus speaks these words in Luke’s Gospel, he speaks about the love for our enemies. He makes it clear: being merciful does extend past those that are dear and near to us, but actually is valid as well for those, we struggle with in the first place.

And – Jesus reminds us, someone already has been merciful and patient with us: God – our heavenly father. Because he was merciful with us, we can do the same with others.

And if you don’t have the strength right now? Pray – pray for yourself, pray for the other person, ask God to fill you with his spirit. Some of you might recall how Carole used to say: Praying changes the one who prays. Prayer can change me, because God might give me a new perspective on things. Because talking to God can be like talking to a good friend, who listens to my problems and then says: well – have you thought about this? Have you considered that?

May God give us all his spirit, his strength and his guidance and the ability to be merciful – with ourselves and others – as we enter 2021 – for sure another year full of challenges.

In His Love, Kristina Breit


 

COVID UPDATE

Dear Members and Friends,

The last Public Health Order made it clear – all events, including church services, will be suspended until January 8th.

At the meeting at the Church Council in December 2020 we considered the situation. We are expecting that the suspension will be renewed through the time of January as we most likely see the cases rising after Christmas and New Year.

In order to be able to plan ahead, we have decided to keep the church closed including the weekend of February 07th, 2021 – and re-evaluate the situation at the Council meeting on February 09th.

Until then, we will continue to provide recorded services on a weekly basis. Due to scheduling – you will most likely not receive a recorded service for the Sunday of January 02nd. We will resume recorded services on January 09th.

Both, Pastor Ermisch and me, Pastor Breit, are available if you need help or someone to talk to. We all understand that these are challenging times.

We are still discussion how and if our Annual General Meeting in February can take place. We will have to wait to hear what the Government of BC and the Public Health Officer will have to say regarding the situation as we enter the New Year and the month of February.

We will keep you updated on the situation and the decisions of church council.

Stay safe and healthy!
God Bless you!

For the church council,

Pastor Kristina Breit